Classification :
- Ordre : Strigiformes
- Famille : Strigidae – Vigors, 1825
- Genre : Strix – Linnaeus, 1758
Espèce :
Strix aluco – Linnaeus, 1758
Comment le reconnaître
Taille : 39 cm
Oiseau nocturne
Caractéristiques : la Chouette hulotte a un plumage brun-gris composé de nombreuses taches brunes rousses ou grises alternant avec des taches claires. Ce plumage la rend cryptique, c’est à dire très difficile à apercevoir le long des troncs d’arbres. On l’identifie le plus souvent par le chant hululé du mâle ou le cri de chasse caractéristique de la femelle que l’on peut entendre à la tombée de la nuit ou avant le lever du jour.
Description
La Chouette hulotte est un rapace nocturne de taille moyenne, trapue avec de larges ailes arrondies. Elle présente deux formes de plumage, l’un gris, l’autre roux. Au milieu de sa grosse tête ronde, elle possède deux disques faciaux relativement unis (soit gris, soit roux selon la forme) et une étroite lame sombre frontale les séparant jusqu’au bec.
Habitat
La Chouette hulotte est une habitante des milieux arborés relativement ouverts. On la rencontre dans les forêts feuillues et mixtes, les parcs et les bosquets, les ripisylves, les milieux rupestres garnis de bois mais jamais dans les forêts exclusivement composées de conifères. Sur la commune du Pallet, on peut l’entendre facilement dans les bois en bordure de la Sanguèze et de la Sèvre.
Alimentation
La Chouette hulotte est avant tout un prédateur de petits mammifères, rongeurs et insectivores, et de petits oiseaux.
Mais elle est opportuniste et de ce fait son spectre alimentaire est très large. Il inclut en part minoritaire des invertébrés (lombrics, insectes…), de petits mollusques, des amphibiens comme les grenouilles et de nombreux oiseaux et mammifères dont la taille va respectivement jusqu’à celle du geai et de l’écureuil.
Nidification
La Chouette hulotte est cavernicole. C’est pour cette raison qu’elle choisit les milieux forestiers, les vieux arbres lui offrant des sites de nidification privilégiés. Un nichoir de bonne taille et bien placé pourra être choisi.
La saison s’étend de février à juillet. Aucun nid n’est construit dans la cavité, la femelle pond directement sur le fond. Ravitaillée par le mâle, elle couve 28 à 30 jours puis reste avec les poussins pendant une quinzaine de jours, le mâle ravitaillant la Famille. Les jeunes sont ensuite laissés seuls pendant que les adultes chassent puis quittent le nid à 5 ou 6 semaines. Il continuent à quémander bruyamment leur pitance dans les environs du nid. Ils ne deviendront vraiment indépendants que 2 mois et demi environ après avoir quitté le nid. Livrés à eux-même pendant que les parents vont chasser, la majorité d’entre eux n’atteindront pas l’âge d’un an.
Comportement social
La Chouette hulotte est une espèce sédentaire qui défend son territoire toute l’année. Bien qu’elle soit nocturne, on peut entendre son chant dans la journée. Cependant, elle ne vole qu’à la nuit tombée.
C’est un oiseau très vocal toute l’année de telle sorte qu’on apprend rapidement sa présence dans un site.
Menaces
La Chouette hulotte est classée « Préoccupation mineure » (LC) dans la Liste Rouge des oiseaux nicheurs de France Métropolitaine.
Elle est considérée comme non menacée en France et dans notre région.
Malgré ce statut, elle subit plusieurs menaces, notamment liées aux infrastructures routières. Elle est en effet assez fréquemment victime de collision avec des véhicules.
Vocalisation
Caractéristiques :
Taille : 39 cm
Envergure : 94 à 104 cm
Poids : 420 à 590 g
Longévité : 18 ans
Nidification : Février à Juillet ; 1 nichée ; 3 à 5 œufs.
Couvaison : 28 à 30 jours par la femelle; envol : 5 à 6 semaines.
Emancipation : 2 mois 1/2 après avoir quitté le nid.
Le saviez-vous ?
La Chouette hulotte pond ses oeufs à intervalles de 2 à 4 jours.
Contributions
- Dominique Sécher au Pallet
Observations
Statistiques reposant sur les observations de Dominique Sécher au Pallet.
Le graphique ci-contre montre le nombre d’observations de la Chouette hulotte réalisées par mois sur la commune du Pallet entre 2014 et 2022. On voit que cette espèce y est présente toute l’année.
Le second graphique montre l’évolution du nombre d’observations de la Chouette hulotte sur la commune du Pallet depuis 2014.
Crédits
- Photo d’entête : Jon Pauling de Pixabay
- Description : Dominique Sécher
- Vocalisation : YouTube
- Caractéristiques : Oiseaux.net
- Menaces : INPN.
