Streptopelia turtur (Linnaeus, 1758)
Le nom de Genre Streptopelia vient du grec streptos signifiant « collier » ou « chaîne » et pelia signifiant « colombe ». Cela fait directement référence au demi-collier noir et blanc typique ornant son cou.
le nom d’espèce turtur est une onomatopée latine qui imite le roucoulement doux et répétitif de l’oiseau (tur-tur).
Position taxonomique :
- Ordre : Colombiformes – Columbiformes (Latham, 1790)
- Famille : Columbidés – Columbidae (Illiger, 1811)
- Genre : Tourterelle – Streptopelia (Bonaparte, 1855)
Noms vernaculaires
- Tourterelle des bois
- Tourterelle sauvage
- European Turtle Dove (anglais).
Comment le reconnaître
La Tourterelle des bois est plus petite et plus svelte que la Tourterelle turque. Elle se distingue par :
- Son dos et ses ailes écaillés de noir et de roux vif.
- Sa poitrine teintée d’un délicat rose vineux.
- Son demi-collier noir rayé de blanc sur le côté du cou (absent chez les juvéniles).
- Sa queue sombre bordée de blanc pur, bien visible à l’envol.
- Un cercle oculaire dénudé de couleur rouge/orangé.
Mâles et femelles sont identiques.
Caractéristiques
- Oiseau diurne
- Taille : 26 à 29 cm
- Envergure : 47 à 53 cm
- Poids : 100 à 170 g
- Longévité : Jusqu’à 11-13 ans (rare à l’état sauvage aujourd’hui).
- Mois de nidification : Mai à août.
- Nombre de nichées : 1 à 2 par an.
- Nombre d’œufs par nichée : 2 œufs blancs.
- Temps de couvaison : 13 à 15 jours (assurée par les deux parents).
- Temps avant envol : 18 à 20 jours.
- Temps d’émancipation des jeunes : Environ 25 à 30 jours après l’éclosion.
Comment l’observer
La Tourterelle des bois est un oiseau farouche qui se tient souvent à couvert. On l’observe le plus facilement posée sur les fils électriques ou au sommet d’un buisson d’où le mâle chante au printemps. Son chant, un roucoulement ronronnant et mélancolique « turrr-turrr », trahit sa présence bien avant qu’on ne la voie. Elle s’observe en France uniquement de fin avril à septembre car c’est une migratrice stricte.
Confusions
La confusion principale se fait avec la Tourterelle turque (Streptopelia decaocto). Cette dernière est cependant plus grande, entièrement gris-sable uniforme (sans motifs roux et noirs sur le dos), possède un collier noir uni et fin, et est présente toute l’année dans nos régions.
Description
Habitat
La Tourterelle des bois affectionne les milieux de transition : les paysages de bocages, les lisières de forêts, les haies épaisses et hautes (notamment d’aubépines ou de ronces), les friches et les zones agricoles traditionnelles intégrant des parcours arborés. Contrairement à sa cousine turque, elle évite le cœur des villes et des villages.
Répartition
En Europe : La Tourterlle des bois est présente en zone tempérée et méditerranéenne pendant la reproduction. Elle migre en masse à la fin de l’été pour hiverner en Afrique subsaharienne (zone sahélienne).
En France : L’espèce est nicheuse sur la quasi-totalité du territoire, bien qu’en forte régression partout, particulièrement dans le Nord et l’Est.
En Loire-Atlantique : Présente dans les zones bocagères préservées du département. À Le Pallet et dans le vignoble nantais, on la retrouve le long des haies denses bordant les parcelles agricoles ou à proximité des cours d’eau (Sèvre Nantaise, Sanguèze) où elle vient s’abreuver.
Comportement
Contrairement aux pigeons, la Tourterelle des bois est plutôt solitaire ou vit en couples pendant la saison de reproduction. C’est une grande migratrice nocturne qui parcourt des milliers de kilomètres pour franchir la Méditerranée et le Sahara. Au sol, sa démarche est vive et son envol est brusque, accompagné d’un claquement d’ailes caractéristique.
Alimentation
Son régime est strictement granivore. Elle se nourrit exclusivement au sol, recherchant des semences de plantes sauvages (fumeterre, graminées, séneçons) et des graines de cultures (tournesol, colza, blé). La perte de la flore sauvage des champs due aux herbicides impacte durement ses ressources alimentaires.
Nidification
Le nid de la Tourterelle des bois est une plateforme très rudimentaire, frêle et plate, construite à base de brindilles entrelacées. Il est généralement dissimulé à faible hauteur (entre 1 et 3 mètres) au cœur d’un buisson dense, d’une haie ou d’un jeune conifère. Les deux parents se relaient pour couver et s’occupent ensemble d’alimenter les poussins avec le « lait de pigeon ».
Statut et menaces
- Statut UICN : Classée « Vulnérable » (VU) au niveau mondial et en France. Elle a beaucoup décliné en Europe depuis 3 ou 4 décennies. On estime à 78% la diminution sur le continent, avec des variantes locales, par exemple -92% au Royaume-Uni.
- Menaces : La régression des bocages (arrachage des haies), l’agriculture intensive (perte de ressources en graines sauvages), le changement climatique affectant sa zone d’hivernage au Sahel, et une pression de chasse historiquement forte sur ses voies de migration (bien qu’un moratoire suspende actuellement sa chasse en France).
- Protection : Bien que classée vulnérable, elle n’a pas encore le statut d’espèce intégralement protégée en France, mais bénéficie de suspensions temporaires de chasse (LPO).
Le saviez-vous ?
Depuis l’Antiquité, la Tourterelle des bois est le symbole absolu de la fidélité conjugale et de l’amour éternel. Cette réputation vient du fait que les couples, très unis, restent fidèles pour la saison, et que le deuil de leur partenaire donne lieu à des attitudes de détresse apparentes qui ont marqué l’imaginaire humain et la littérature (notamment chez Shakespeare).
En vidéo
Contributions
Crédits
- Rédaction : Dominique Sécher
- Photo d’entête : MPF – Own work, CC BY-SA 4.0
- Vidéo : YouTube / bonprofil
- Autre lien :
