Cytisus scoparius (L.) Link, 1822
Un synonyme est encore très répandu dans la littérature botanique : Sarothamnus scoparius (L.) Wimmer ex Koch.
Le nom de Genre Cytisus dérive du grec kytisos, désignant à l’origine une espèce de trèfle ou de légumineuse fourragère dans l’Antiquité.
L’épithète spécifique scoparius vient du latin scopae, signifiant « balai », en référence directe à l’usage historique de ses rameaux souples.
Position taxonomique :
- Ordre : Fabales – Fabales (Bromhead, 1838)
- Famille : Fabacées (ou Légumineuses) – Fabaceae (Lindl., 1836)
- Genre : Cytise (ou Genêt) – Cytisus (Desf., 1798)
Noms vernaculaires
- Genêt à balais
- Sarothamne à balais
- Grand genêt
- Cytise à balai
- Sparte
- Juniesse
Comment le reconnaître
Port : Arbrisseau érigé, très ramifié, pouvant atteindre 1 à 3 mètres de hauteur, aux tiges vertes striées, anguleuses et très souples.
Feuillage : Petites feuilles caduques ; les inférieures sont trifoliolées (trois folioles), tandis que les supérieures sont simples et presque sessiles. Elles tombent rapidement, la photosynthèse étant principalement assurée par les tiges vertes.
Fleurs : Grandes fleurs papilionacées (en forme de papillon) jaune vif (de 1,5 à 2,5 cm), solitaires ou en paires à l’aisselle des feuilles, s’épanouissant d’avril à juillet.
Fruits : Gousses de 3 à 5 cm, devenant noires à maturité, bordées de longs poils blancs sur les coutures.
Confusions
Genêt d’Espagne (Spartium junceum) : Ses tiges sont cylindriques et creuses (type jonc) et non anguleuses, avec des fleurs plus grandes et très parfumées.
Ajonc d’Europe (Ulex europaeus) : Très épineux, contrairement au Genêt à balais qui est totalement dépourvu d’épines.
Genêt tinctorial (Genista tinctoria) : De taille nettement plus petite (souvent moins d’un mètre), aux tiges non anguleuses et aux gousses entièrement glabres.
Description
Habitat
Espèce pionnière et héliophile, le Genêt à balais affectionne les sols acides à siliceux (calcifuge strict). On le retrouve dans les landes atlantiques, les lisières forestières, les coupes de bois, les friches, les talus et le long des chemins.
Répartition
Le Cytise à balais est originaire du nord-ouest et du centre de l’Europe.
France : Très commun sur la majorité du territoire métropolitain, en particulier dans les massifs anciens et les bassins siliceux (Massif armoricain, Massif central, Vosges, etc.).
Loire-Atlantique : Très abondant et caractéristique du bocage armoricain, des landes continentales ou littorales, ainsi que des coteaux siliceux (notamment le long des vallées de la Loire, de la Sèvre Nantaise et de l’Erdre).
Utilisation
Toxicité : Toute la plante, et en particulier les graines et les jeunes rameaux, contient de la spartéine (un alcaloïde). Son ingestion peut provoquer des troubles cardiaques, digestifs et nerveux sévères. Elle est toxique pour l’humain et le bétail.
Usage médicinal : Autrefois utilisée comme diurétique ou tonicardiaque sous strict contrôle médical, la spartéine n’est plus employée en phytothérapie libre en raison de sa marge thérapeutique très étroite.
Usage artisanal : Les rameaux souples étaient traditionnellement liés pour confectionner de solides balais d’extérieur (balais de paille/de genêt). L’écorce fournissait également du tannin et des fibres textile pour le cordage.
Une ressource pour la Faune locale
Chenilles & Papillons : C’est une plante hôte majeure pour la chenille de la Thécla de la Ronce (Callophrys rubi), du Bombyx du Chêne (Lasiocampa quercus) ou de la Phalène picotée (Ematurga atomaria).
Pollinisateurs : Les fleurs nécessitent des insectes lourds et vigoureux (comme les bourdons) pour déclencher le mécanisme d’éjection du pollen (« mécanisme à ressort » des étamines).
Menaces
Statut de conservation : Classé en Préoccupation mineure (LC) aux niveaux mondial, national, régional (Pays de la Loire) et départemental (Loire-Atlantique).
Menaces : L’espèce n’est absolument pas menacée. Les seules menaces locales découlent de la fermeture drastique des milieux ou, à l’inverse, de l’urbanisation intensive. Dans certaines régions du monde où il a été introduit (comme en Amérique du Nord ou en Australie), il est au contraire considéré comme une espèce exotique envahissante.
Le saviez-vous ?
Les fleurs du Genêt à balais ont un mécanisme de pollinisation piège spectaculaire ! Lorsqu’un bourdon se pose sur la fleur, la carène sous son poids s’ouvre brusquement comme un ressort, libérant violemment les étamines qui viennent catapulter leur pollen directement sur le dos de l’insecte. Une fois la fleur déclenchée, elle reste ouverte et ne peut plus servir à un autre passage.
En vidéo
Contributions
Crédits
Rédaction : Dominique Sécher.
Photos :
- Entête : Wikimedia commons par AnRo0002 – Own work, CC0
- Port, Fleur 1 et 2 : DidierFy – Own work, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Tige 1 et 2 : Stefan.lefnaer – Own work, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Feuilles 1 : Krzysztof Golik – Own work, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
- Feuilles 2 : AnRo0002 – Own work, CC0, via Wikimedia Commons
- Fruit : MeadowLore – Own work, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
Vidéo : Nicolas Younes
Principales sources d’informations :
- Wikipedia
- MNHN
