Ischnura elegans (Vander Linden, 1820)
Le nom de Genre Ischnura provient du grec ischnos (mince) et oura (queue), soulignant la finesse de son abdomen.
L’épithète elegans vient du latin et signifie tout simplement « élégant », en référence à sa silhouette gracile et ses contrastes colorés.
Position taxonomique :
- Sous-Ordre: Zygoptères – Zygoptera (Selys, 1854)
- Famille : Coenagrionidés Coenagrionidae (Kirby, 1890)
- Genre: Ischnure – Ischnura (Charpentier, 1840)
Noms vernaculaires
- Agrion élégant
- Ischnure élégante
Comment le reconnaître
L’Agrion élégant est une demoiselle de petite taille (30 à 35 mm).
Le mâle : Il possède un corps noir avec des marques bleues sur le thorax. Son signe distinctif majeur est le segment 8 de l’abdomen, qui est entièrement bleu vif, contrastant avec le reste de l’abdomen noir (ce qui lui vaut son surnom de « lanterne » ou « feu arrière »).
La femelle : Elle est polymorphe (elle présente plusieurs formes de couleurs). Certaines sont « andromes » (bleues comme le mâle), d’autres sont roses/violettes (forme rufescens) ou vertes/brunes (forme infuscans).
Confusions
On peut confondre l’Ischnure élégante avec l’Agrion de Mercure ou d’autres agrions bleus, mais l’Agrion élégant se distingue par :
- Son abdomen presque intégralement noir sur le dessus (sauf le segment 8).
- Le ptérostigma est bicolore (noir et blanc ou gris) chez les individus matures.
Description
Habitat
L’Agrion élégant est très peu exigeant. On le trouve près des eaux stagnantes ou faiblement courantes : étangs, mares, fossés, canaux, et même des eaux légèrement saumâtres ou polluées. Il apprécie la végétation dense en bordure d’eau.
Répartition
L’Agrion élégant est présent partout en Europe, de l’Espagne à la Scandinavie.
Il est commun sur l’ensemble du territoire français et très fréquent dans notre département, notamment dans les zones de marais (Brière, Marais Breton) et le long des cours d’eau calmes. Il est donc facile à trouvé sur la commune du Pallet, en bordure de Sèvre et de Sanguèze.
Comportement
L’Agrion élégant est un prédateur actif qui chasse de petits insectes en vol ou posé sur la végétation. Contrairement à d’autres libellules, il ne s’éloigne que très peu des points d’eau. Il est souvent observé posé horizontalement sur les tiges de joncs.
Alimentation
L’Agrion élégant est un prédateur opportuniste et généraliste. Il se nourrit principalement de petis diptères. Il consomme énormément de moustiques, de moucherons, de chironomes (ressemblant aux moustiques mais ne piquant pas) et de petites mouches. Il chasse beaucoup de petits pucerons et de cicadelles qu’il cueille directement sur les tiges ou les feuilles et aussi d’autres petits insectes ailés.
Contrairement aux grandes libellules qui chassent souvent en plein ciel, l’Agrion élégant pratique la chasse « à l’affût » ou au « glanage ». Il repère une proie posée ou volant à proximité immédiate de son perchoir, effectue un vol bref et précis pour la saisir avec ses pattes ravisseuses (formant une sorte de panier), puis retourne se poser pour la consommer.
Reproduction
L’accouplement forme un « cœur copulatoire » qui peut durer assez longtemps. La femelle pond ensuite ses œufs seule, en les insérant dans les tissus des plantes aquatiques flottantes ou immergées. Elle n’est généralement pas accompagnée par le mâle lors de la ponte, contrairement à d’autres espèces d’agrions.
Période de vol
L’Iscnure élégante est une espèce précoce et longévive. On peut l’observer d’avril à octobre, avec un pic d’abondance entre juin et août.
Le saviez-vous ?
L’Agrion élégant est un champion de l’adaptation. Les différentes couleurs des femelles (le polymorphisme) serviraient de stratégie évolutive pour éviter le harcèlement excessif des mâles : en ressemblant aux mâles ou en changeant de couleur selon leur maturité, elles parviennent à mieux gérer leur cycle de reproduction !
En vidéo
Contributions
Crédits
- Photo d’entête : Image par esiuL de Pixabay
- Description : Dominique Sécher
- Vidéo : Youtube, BRUITX
